เมื่อวันศุกร์ที่ 4 กรกฎาคมที่ผ่านมา ผู้สื่อข่าวรายงานบรรยากาศวันแรกของการรับสมัครทุนอุดมศึกษาเพื่อการพัฒนาจังหวัดชายแดนภาคใต้ ระยะที่ 2 ปีการศึกษา 2557 (กลุ่มที่ 1 สำหรับนักเรียนที่ไม่สามารถสอบเข้าศึกษาในสถาบันอุดมศึกษาได้) ณ บริเวณอาคารเรียนรวม 19 มหาวิทยาลัยสงขลานครินทร์ วิทยาเขตปัตตานี โดยมีเยาวชนที่มีภูมิลำเนาอยู่ในเขตพัฒนาพิเศษเฉพาะกิจ 5 จังหวัดชายแดนภาคใต้ ในพื้นที่จังหวัดปัตตานี ยะลา นราธิวาส สตูล และสงขลา 4 อำเภอ ได้แก่ อำเภอจะนะ เทพา นาทวี และสะบ้าย้อย เดินทางมารับสมัครทุนดังกล่าวจำนวนมาก พร้อมด้วยผู้ปกครองต่างมาให้กำลังใจลูกหลานเยาวชนที่มาสมัครทุนในครั้งนี้
                 นางสาวรตัญญู หนูจันทร์ นักเรียนชั้น ม.6 จากโรงเรียนคณะราษฎร์บำรุง จ.ยะลา กล่าวว่า เตรียมพร้อมมาเป็นอย่างดีในการมาสมัครทุนอุดมศึกษาฯมีความสนใจอยากเลือกเรียนคณะวิทยาศาสตร์ วิชาเอกสถิติ ที่ ม.อ.หาดใหญ่ หรือที่มหาวิทยาลัยเทคโนโลยีลาดกระบังฯ เหตุผลที่ตัดสินใจเลือกสมัครเรียนคณะ วิชาเอกดังกล่าว เพราะตนมีความชอบและเลือกด้วยตนเอง แต่ก็ได้มีการปรึกษาพ่อแม่ด้วย มีความมั่นใจในการมาสมัครครั้งนี้
        “ตัดสินใจด้วยตัวเองค่ะ คุณพ่อก็ช่วยแนะนำด้วย มีความตั้งใจมาสมัครค่ะ และ มีความมั่นใจ อยากให้โครงการฯนี้ ทุนนี้มีอยู่ต่อไปเพื่อโอกาสของนักเรียนในจังหวัดชายแดนภาคใต้” นางสาวรตัญญู หนูจันทร์  กล่าวเพิ่มเติม
         ด้านนางสาวอานิตา มานีกามัน นักเรียนชั้น ม.6 จากโรงเรียนดรุณศาสน์วิทยามูลนิธิ จ.สตูล กล่าวว่า รู้สึกดีใจที่มีทุนนี้ และตนกับเพื่อนเดินทางมาถึงปัตตานีตั้งแต่เมื่อวานเพื่อเตรียมตัวสมัครในวันนี้ เตรียมเอกสารทุกอย่างมาพร้อม ทราบข่าวทุนนี้จากรุ่นพี่ที่เคยมาสมัครเมื่อปีที่แล้ว สนใจอยากเรียนครู แต่ยังตัดสินใจไม่ได้ว่าจะเลือกเรียนที่ไหน แต่คิดว่าคงเป็นที่จังหวัดนครราชสีมา เพราะรุ่นพี่แนะนำว่าดี
         “ที่เลือกเรียนต่างพื้นที่เพราะว่ามีรุ่นพี่เรียนที่นี่ และบอกว่าดี ก็เลยจะลองเลือกดู ส่วนการพิจารณาตัดสินใจว่าจะเรียนคณะอะไร เอกอะไร จะดูจากเกรดของตัวเองก่อน และการตัดสินใจก็พิจารณาจากคำแนะนำของรุ่นพี่และผู้ปกครอง”
         เช่นเดียวกับนางสาวสุวรรณา อยู่ดี จากโรงเรียนเดียวกัน กล่าวว่า รู้สึกดีใจที่มีทุนนี้เพราะจะได้ช่วยประหยัดค่าใช้จ่ายของครอบครัว ทราบข่าวการรับสมัครทุนนี้จากเว็บไซด์ของสกอ.คือ เตรียมตัวเองมาอย่างดี เอกสารทุกอย่างพร้อม แม้ยังไม่ค่อยมั่นใจแต่ก็จะลองสมัครดู
         “รู้สึกดีใจ ตื่นเต้นค่ะ เตรียมเอกสารพร้อมแล้วค่ะกำลังรอสมัคร คณะ/วิชาเอก    ที่สนใจคือ ด้านอิสลามศึกษา เลือกไว้ที่มหาวิทยาลัยรังสิตค่ะ การเลือกตัดสินใจก็ปรึกษาพ่อแม่และตัดสินใจด้วยตัวเองค่ะ ”นางสาวสุวรรณากล่าวกับผู้สื่อข่าวสถานีวิทยุ ม.อ.ปัตตานี
         ผู้ปกครองคนหนึ่ง บอกว่า ดีใจที่มีทุนนี้เพราะจะได้ช่วยให้เยาวชนในพื้นที่ได้เรียน ลูกสาวคนแรกก็ได้เรียนเพราะทุนนี้เรียนอยู่ที่จังหวัดตรัง สำหรับความรู้สึกของผู้ปกครองเมื่อลูกไปเรียนต่างพื้นที่ หรือ ต่างภูมิภาค ก็มีความเป็นห่วง แต่ก็เชื่อว่าสถาบันการศึกษาที่เลือกเรียนจะช่วยดูแลลูกหลานเยาวชนจากจังหวัดชายแดนภาคใต้อย่างดี เพราะพวกเขาก็คืออนาคตของชาติ และตนก็ต้องการมาให้กำลังลูกหลานซึ่งมาสมัครเพื่อขอรับทุนในโครงการนี้ด้วย
                 สำหรับทุนอุดมศึกษาเพื่อการพัฒนาจังหวัดชายแดนภาคใต้ เป็นความร่วมมือโดยสำนักงานคณะกรรมการการอุดมศึกษาร่วมกับสถาบันอุดมศึกษาในสังกัดดำเนินโครงการสนับสนุนทุนการศึกษาต่อระดับปริญญาตรีในประเทศแก่เยาวชนที่มีภูมิลำเนาในเขตพัฒนาพิเศษเฉพาะกิจ 5 จังหวัดชายแดนภาคใต้ เข้าศึกษาต่อในระดับอุดมศึกษา โดยสถาบันอุดมศึกษาสนับสนุนที่นั่งการศึกษาเป็นกรณีพิเศษ พร้อมให้ทุนค่าเล่าเรียนตามระยะเวลาการศึกษาของหลักสูตร และสำนักงานคณะกรรมการการอุดมศึกษาสนับสนุนทุนค่าครองชีพ (ค่าใช้จ่ายส่วนตัว) จำนวนเงิน 4,000 บาท/เดือน เป็นระยะเวลา 10 เดือน (40,000 บาท/ปีการศึกษา)  แก่นักเรียนที่ได้รับทุนตามระยะเวลาการศึกษาของหลักสูตร